Dezenas de bares e restaurantes em Lawrence oferecem coquetéis especiais para arrecadar fundos para funcionários do setor de hospitalidade

A Lawrence Restaurant Association está lançando um novo evento de arrecadação de fundos para o Hospitality Workers Relief Fund: o Cocktail Trail, que acontece de quinta a domingo em mais de 40 estabelecimentos locais.

"Coisas como a Restaurant Week e a Cocktail Trail são muito importantes para deixar as pessoas empolgadas com todas as coisas interessantes que nossos negócios estão fazendo com alimentos e bebidas aqui no Condado de Douglas", disse K Meisel, cofundador da Leeway Franks e tesoureiro da LRA.

Os estabelecimentos participantes oferecerão pelo menos uma bebida, talvez várias, e $ 1 da venda dessas bebidas será doado ao Hospitality Workers Relief Fund, mantido na Douglas County Community Foundation.

A 715, por exemplo, doará US$ 1 para cada coquetel vendido durante o período de quatro dias; A RPG doará US$ 3 para cada lance de "poções" temáticas de jogos que vender.

Uma das ideias do evento foi destacar os bares locais impossibilitados de participar da Restaurant Week, que aconteceu em fevereiro.

"Como complemento à (Restaurant Week), queríamos ter um evento que realmente destacasse e permitisse a inclusão de nossos parceiros de bar, então você verá alguns bares lá, como John Brown's Underground, R Bar, Elmo's Tavern, Kaw Valley Public House e Gaslight", disse Meisel. "Todos esses bares são realmente maravilhosos, de propriedade independente, que temos aqui em Lawrence."

Restaurantes sem licença para bebidas, como o Archibowls, podem vender cerveja. Archibowls também estará vendendo Boulevard Quirks para seu "coquetel".

"É muito legal termos uma associação de restaurantes que faz um fundo de ajuda para os funcionários da hospitalidade porque eles têm tão pouca rede de segurança", disse Sarah Busse, proprietária do Archibowls.

Meisel disse que o LRA é composto por proprietários e operadores que trabalham para fortalecer uns aos outros, em vez de competir por clientes.

"Nós realmente apoiamos muito os negócios uns dos outros", disse ela. “Queremos encorajar as pessoas não apenas a apoiar nossos restaurantes, mas também a apoiar outros bares, restaurantes e empresas de hospitalidade na área, porque achamos que temos algo realmente especial aqui”.

Veja a lista completa dos estabelecimentos participantes em lawrencerestaurantassociation.com.

O Hospitality Workers Relief Fund é um fundo de baixa barreira elegível para qualquer pessoa que trabalhe no setor de hospitalidade.

Lançado em abril de 2020, o Hospitality Workers Relief distribuiu $ 240.000 para mais de 700 trabalhadores de hospitalidade ao longo de 2020 e 2021. Uma grande porcentagem desse dinheiro veio de subsídios relacionados ao COVID e fundos CARES.

Emily Peterson, presidente do LRA e proprietária do Merchants Pub & Plate, disse que havia urgência em iniciar o fundo assim que a pandemia se instalasse.

"Estávamos realmente preocupados que nossa força de trabalho fosse sair total e completamente do setor. E queríamos fazer algo e fazer algo rápido para ajudar a preencher a lacuna e ajudar a cuidar das pessoas enquanto todos descobríamos o que viria a seguir", Peterson disse. "Estou muito orgulhoso da maneira como fizemos isso (com) uma barreira muito baixa. Você só precisava ter um contracheque dentro de um determinado período de tempo, demonstrando que estava empregado ativamente na hospitalidade antes do início da pandemia."

Os trabalhadores podiam receber até US$ 500.

Lesli Smith, servidora da Free State Brewery por mais de 20 anos, recebeu cerca de US$ 200 em meio à pandemia.

"Isso mesmo, foi uma viagem completa ao supermercado", disse ela. "Foi literalmente uma daquelas bênçãos inesperadas."

Para se qualificar para os fundos, os trabalhadores precisam demonstrar que estão empregados ativamente no setor de hospitalidade em Lawrence e visitar uma das organizações parceiras do LRA: Bert Nash Community Mental Health Center, Heartland Community Health Center, Centro Hispano e Ballard Center.

Com mais de 40 estabelecimentos participantes, Meisel desaconselha beber em todos eles em uma noite.

"Não tente atingir todos os 40 estabelecimentos em um dia", disse ela. "Escolha onde você quer ir - mas estamos muito, muito animados em destacar essas empresas em particular, e o clima deve estar ótimo. Portanto, será um momento muito divertido."