O melhor dos dois mundos: Ray Tracing e rasterização

A visualização e a tecnologia há muito andam de mãos dadas. É, afinal, um meio de representar a arquitetura que se baseou em desenvolvimentos tecnológicos para acompanhar as demandas de um público crescente em vários setores. Mas o fato de os dois serem inseparáveis ​​não significa que a tecnologia deva ditar a forma como a visualização é utilizada. À medida que a tecnologia avança, também aumenta sua capacidade de se tornar menos intrusiva, permitindo que o know-how tecnológico fique em segundo plano em favor do processo criativo e da exploração do design.

A nova versão do Lumion entrou em um cenário de visualização que mudou drasticamente na última década. A busca pelo fotorrealismo que dominou grande parte do desenvolvimento tecnológico da visualização foi, para a grande maioria de seus usuários, amplamente realizada. A visualização efetiva agora não é mais uma exceção à norma, mas cada vez mais uma expectativa. Como explica Remko Jacobs, fundador e diretor técnico da Lumion, "o fotorrealismo existe, principalmente quando se trata de imagens do exterior de edifícios. É muito mais fácil fazer algo com boa aparência".

Esta é uma mudança para a qual a filosofia da Lumion foi preparada. Desde o início, a abordagem da Lumion foi considerar o desenvolvimento da visualização como algo maior do que uma série de desenvolvimentos tecnológicos. O foco sempre foi mantido em permitir que o processo criativo ocorra naturalmente, em vez da disponibilidade dos recursos mais recentes. Quando esses recursos são incorporados, é de forma acessível e intuitiva, mesmo que isso signifique levar mais tempo para adicionar a tecnologia mais recente.

Os avanços na tecnologia, é claro, continuam sendo uma parte vital e importante da visualização. Mas, em vez de um fim em si mesmos, esses desenvolvimentos podem ser vistos como um canal para melhorar a comunicação do design sem exigir que os usuários passem por obstáculos técnicos. Esta é uma filosofia que, ao longo do tempo, mais e mais arquitetos passaram a compartilhar – entender como a visualização pode ser utilizada para comunicar narrativa e emoção além das imagens finais fotorrealistas. "O Lumion está cada vez mais integrado ao processo de design", explica o programador líder Marius Giertz. "O único trabalho que você precisa fazer é o trabalho criativo, e esse é o maior benefício - você gasta mais tempo na parte criativa do que na parte técnica."

Um dos saltos tecnológicos mais dramáticos na nova versão do Lumion é a incorporação da capacidade de rastreamento de raios em um mecanismo de renderização híbrido completamente reconstruído, permitindo a criação e o ajuste de sombras, reflexões e refrações precisas e realistas criadas pelo cálculo do caminho de luz à medida que é refletida nas superfícies. Inerentemente, ao reduzir o trabalho que o usuário deve realizar, esse é um método que permite que parte do foco mude dos ajustes tecnológicos para a criatividade. "A maior melhoria do traçado de raios do ponto de vista do usuário não é principalmente o realismo, mas a facilidade de uso", explica Jacobs. "Você define os materiais, seleciona um céu e só falta posicionar a câmera; você já tem uma boa imagem."

Embora a tecnologia de ray tracing não seja nova, a abordagem para integrá-la ao Lumion seguiu os mesmos princípios que sempre nortearam o desenvolvimento do software, priorizando acessibilidade, velocidade e estabilidade, em vez de simplesmente incorporar a tecnologia assim que ela estiver disponível. Diante disso, todo o mecanismo Lumion foi reconstruído do zero, não apenas para integrar efetivamente o rastreamento de raios em um mecanismo híbrido com rasterização, mas também para garantir que aqueles sem capacidade de hardware para usar novos recursos ainda tenham uma ótima experiência. "É a primeira vez que recomeçamos com todos os algoritmos importantes, em vez de construir sobre uma versão antiga", diz Jacobs. "Nós realmente começamos do zero." Isso inclui a adição de uma nova ferramenta de atualização, permitindo que novos recursos sejam instalados de forma rápida e discreta à medida que são lançados para um fluxo de trabalho mais simplificado.